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第142章（第1页）

“我是阿武，赶车的是我的兄弟阿文。”拉着缰绳的瘦高伙计闻言冲谢颜弯腰，“小谢先生好。”“你好你好。”被温珩戴了个高帽的谢颜只能连连点头。“我们快上车走吧，小心。”马车的车辙有些高，到谢颜这具身体的腰部，阿文这次出来没有带小凳，谢颜上车时费了好大劲，还是温珩从后托了一把，才稳稳当当进入车厢。坐在垫了软垫的车座上，谢颜揉了揉刚才被温珩大手托过的腰侧，老脸有些抹不开，他到底什么时候才能恢复上辈子的体格呢？“怎么了？”温珩最后上车，坐在谢颜旁边。“咳，没事。”谢颜轻咳一声，转移话题，“温珩你去过跑马场吗？”“我回国不久，因为生意去过一两次，不是很了解。”“我还没去过那里，只听说过它的名声。”与和租界毗邻所以繁华的芙蓉街不同，跑马场是一处实实在在人为造出来的销金窟。约摸两三年前，跑马场还是一大块位于汉口江边的平整荒地，租界的洋人们通过一系列手段，借口想建一座赛马场，以极低的价格将它从清廷手中买下。赛马场建立后，洋人们又以它为中心，建立了一系列附带的娱乐场所，有正经的剧院戏社，也有藏污纳垢的大烟馆和歌舞厅，甚至还有不少妓院也藏身于此。借着赛马场的掩护，这里所有的生意汉口政府都无法细查，洋人们在这里毫无顾忌，瓜分利益，俨然一个有实无名的“新租界”，因为它外在的主体仍是赛马场，所以汉口百姓把这块地称为万国跑马场，简称跑马场。跑马场是清廷遗留下来的顽疾，民国建立后，方巡阅一直有心整治这里，却因为各国的制衡无法直接动手，这才有了从客源和经济方面逐步瓦解它的计划，并不远万里请来了京中名角儿白落秋。“二少，小谢先生，你们想听跑马场的事，我或许知道一些。”跟着上车的阿武开口。“你说。”温珩点头。“我有点不知怎么开口……”阿武摸了摸厚实的脖颈，“二少您知道，我和阿文都是东家收养的孤儿，无亲无故，几年前才找到了一个当年失散的远方表姐，就在跑马场做工。”在跑马场做工有什么难以启齿的？谢颜疑惑了一下，看到阿武不知如何接着说的神情，回想起跑马场的生意中某些比较桃色的方面，心中大概有了底。“我们知道你的表姐有能力知晓跑马场的一些内幕了，不用细说她，直接说你知道的事吧。”谢颜出言解围。阿武感激地看了谢颜一眼，局促地搓了搓手，“其实她也没给我说过什么特别的，只是这两年我们去那边看她的日子比较多，渐渐多知道了些。”“跑马场这块地方的主体是位于正中的赛马场，但真正繁华的地方，却是江边那一排舞厅剧院，每到晚上，汉口城有闲钱的人一半都爱往那里凑，随便走进一家，都热热闹闹插不进去脚，演京剧汉剧梆子各地戏曲的，演评书大鼓十八般武艺的，还有各种各样洋人的玩意儿，只有你想不到的，没有他们不会演的。”“你顺着江边再往里走几百米，又是不一样的风景，这块地方没有前面热闹，路上人少了许多，却也别有特色。一种房子建的低矮，几乎看不见窗口，那是烟馆；一种房子建成几层高的小楼，门口挂着彩条还熏着香，那是妓院……我表姐就在这块做事。”“嗯，还有呢？”谢颜假装没有听到阿武最后小声说的那句话。“还有就是赛马场和临江之外的一块地方，已经快出跑马场的位置，还有一块不起眼的居民区，这块地方地形十分复杂，房子和路建的七拐八弯，是在跑马场干活的普通人的住处，不熟悉的人过去十有八九会被绕晕。”“对了，这块地方还有个说法——”阿武压低声音，“因为这里离临江近，又隐秘不易被人察觉，很多男人从妓院带出来人不敢往家里领，就会在这里租两间房子安顿，久而久之，越来越多的富家子弟闻名把小妾藏在这里。”“你要是在跑马场的居民区看到那种装潢不错，白天大门紧闭的房子，里面十有八九住的是汉口谁家老爷的小情人。”“……”“确实够乱的。”谢颜中肯评价，在这块洋人把控的法外之地，一切无法见光的黑暗都可以肆意发酵。看似繁华如烟的跑马场，亦是整个汉口扭曲的倒影。“在这里养情人？”坐在角落的李泉提出疑问，“就不怕出事或者被带坏吗？”“被养在这里的情人，大多是身份上不得台面，只图一时新鲜的，很多人养不了几年就不要了，被抛弃的只好再去临江的妓院谋生……也算是自产自销？”